现存最早的画

现存最早的纸本中国画就是唐代韩滉所作的《五牛图》，又叫做《唐韩滉五牛图》，传说《五牛图》是韩滉在外出游玩时看见了几头牛在田间吃草休息的景象灵感突发创造出来的，是韩滉所创作的黄麻纸本设色画。在唐代初期，画牛和马之类动物的画家逐渐多了起来，而在中晚唐时期，甚至还有不少画家以画牛或马而著称于世，《五牛图》就是在这种影响下创作出来的。

现存最早的画

地主生活图

现存最早的纸本画是晋代的《地主生活图》。这幅画1964年出土于新疆。上边画着墓中主人生前呼奴使婢的傲慢神态。画的名称是这幅画出土后根据内容起的。