成鱼后。
罗非鱼是以植物性饵料为主的杂食性鱼类。在天然水域中主要摄食丝状藻类和植物碎屑等，食量大，食性广。仔鱼以吞食小型浮游动物为主，其食物为轮虫 类、无节幼体、硅藻、微囊藻、绿球藻、单衣藻等。幼鱼期，以轮虫、枝角类、桡足类等动物性饵料为主，但食物组成更为复杂。成鱼的食物种类很多，各种藻类、 嫩草、有机碎屑、底栖动物和水生昆虫等都是摄食对象，并能消化其他鱼类不能消化的蓝藻和绿藻，还能直接吞食各种人工饲料和部分有机肥料。养殖过程中以投喂 配合饲料为主，兼投喂浮萍等青饲料。
大概一斤多时开始吃浮萍，也可以投喂。
它们在进食方面也不挑食，罗非鱼最喜欢的食物就是水中水生植物浮萍，同时也包含一些丝状藻类。因此罗非鱼在国外不少地方都是生物治理的常客，用来防治水生藻类灾害。部分地区还会把罗非鱼用来防治蚊虫，因为在罗非鱼的食谱中也包含蚊子幼虫。
