沙姜跟鬼子姜是不一样的，有以下几种不同。
1、科属不同
鬼子姜又名菊芋，是一种菊科向日葵属宿根性草本植物。沙姜为姜科一年生草本植物。
2、形态特征不同
鬼子姜根茎直立，株高2-3米。扁平圆形，有不规则突起，地下块茎不规则，多球形，纺锤形，红色，黄色或白色。其品种根据块茎的皮色而分类。叶基部对生，茎上互生，长椭圆形，先端尖，叶表面粗糙，背面短柔毛，边缘有锯齿，绿色，叶柄具狭窄的翅。
鬼子姜许多头状花序，生于枝条上，黄色，外围舌状花，不易开花，管状花黄色。楔形的瘦果，有毛，上端有2～4个具毛的扁芒。
沙姜块茎状根状茎，单生或具关节，淡绿色或绿白色，芳香，坚固的根。无地上茎。叶2，几乎无柄，卧在地上圆形或宽卵形，长8-15厘米，宽5-12厘米，先端锐尖或近钝，基部宽楔形或圆形，薄，绿色，边缘和顶端有时紫色脉10-12叶柄延伸到鞘中，长1-5厘米。
沙姜药隔宽，顶部与方形冠筒连生子房下位，3室，花柱细长，基部具二细长棒状附属物，柱头盘状，具缘毛。果实为蒴果。花期8～9月。
3、功效不同
鬼子姜块茎或茎叶具有减肥，促排便的功效。沙姜具有消食，止痛的功效。
