吃公粮是正式入编国家机关单位，也就是吃财政，职工的工资，奖金，五险一金全由财政拨款解决，是入编的正式职工，国家的工作人员。
吃公粮始于上世纪五十年代，国家实行供给制，粮食供给用粮票兑现，一个人一月24斤粮，一日两餐，每餐四两粮。大约在两千年前粮票，粮食供给制退出了人们的生活。这大概是吃公粮的由来吧。以后把有工作的人叫做吃公粮。凡是薪金由国家财政全额拨付的各种单位的人员统称为吃公粮。
如教师是不是吃公粮的，如果是公立学校编制就是吃公粮，为事业单位编制，私立编制则不是。
吃公粮这个叫法大概在八十年代，是指国家工作人员，在编制体制内的人员，那时不叫公务员，相当一部分工人能招上工，不在家务农了也指能吃上公家粮了。
