火烧圆明园在狭义上指焚烧圆明园，广义概念焚烧范围不仅只是圆明园一处，而是京西的皇家三山五园等，其焚毁的范围及程度远远比圆明园大得多。
1860年10月5日，英法联军兵临北京城下。根据俄国外交官伊格纳提耶夫提供的情报:清 朝守军集中在东城，北城是最薄弱的地方，应先攻取并听说中国清朝皇帝正在西北郊 的圆明园。
于是，3500名英法联军冲入圆明园，纵火焚烧圆明园，大火三日不灭，圆明园及附近的清漪园、静明园、静宜园、畅春园及海淀镇均被烧成一片废墟，安佑宫中，近300名太监、宫女、工匠葬身火海。使这座世界名园化为一片废墟。 大火连烧3天3夜，
制造了震惊中外的“火烧圆明园”事件！
首先是清王朝的专制而腐朽的封建社会制度导致了落后就必将挨打。
其次是帝国主义列强的侵略本性致使英法联军干出了纵火，焚烧，洗劫，掠夺圆明园的罪恶勾当。
再就是北洋政府的强盗逻辑更是加速了圆明园的覆灭。
英法联军一定要火烧圆明园的原因：
1、为了掩盖抢劫罪行。
2、通过焚毁圆明园，彻底击垮清朝最高统治集团的抵抗意志，迫使清政府立即投降。咸丰十年（1860年）英法联军攻占北京后，占据圆明园。中国守军寡不敌众，圆明园总管大臣文丰投福海自尽，住在园内的常嫔受惊身亡。英国军队首领额尔金在英国首相帕麦斯顿的支持下，下令烧毁圆明园。3500名英军冲入圆明园，纵火焚烧圆明园，大火三日不灭，圆明园及附近的清漪园、静明园、静宜园、畅春园及海淀镇均被烧成一片废墟。
