意思是：宁愿死在牡丹花下，就是做鬼也是风流的鬼。这句话的出处是汤显祖的《牡丹亭》。原句是牡丹花下死，做鬼也风流。在今天，这话经常是男人说，其意思大概就是死在漂亮女人的怀中，即便做了鬼那也很风流。其实牡丹花象征着美景，风流并不是今天人所理解的“多泡妞”，而是“风雅脱俗”之意，古人说的“风流人物”“风流倜傥”都是这样。
《牡丹亭》是明代剧作家汤显祖的代表之作，刊行于明万历四十五年（1617年）。该剧描写的是官家千金杜丽娘与书生柳梦梅的爱情故事。他们倾心相爱，却伤情而死，化为魂魄寻找现实中的爱人，人鬼相恋，最后起死回生，终于永结同心，白头偕老。正因在《牡丹亭》里，有这样一段诗语，“问君何所欲，问君何所求，牡丹花下死，做鬼也风流！君亦无所欲，君亦无所求，不让寂寞女，入帐解千愁！”。由此关于“牡丹花下死，做鬼也风流”的出处，被误读了700年。
原句是牡丹花下死，做鬼也风流
这句话的出处是汤显祖的《牡丹亭》。 故事描写了杜丽娘梦见一书生手拿柳枝要她题诗，后被那书生抱到牡丹亭畔，共成云雨之欢。 后来逐渐演变成这句话。
