城际铁路上列车运行速度一般是150～250km/h。因城际列车运行的线路差异很大，有的在早先的准高速线上，设计时速150km/h，象广深准高速有的在时速250～350km/h高铁线上，如武广高铁等。
中国城际高铁在基础设施设计速度方面有三种规格（等级），分别是250km/h、300km/h和350km/h（380km/h）。
350km/h：京津线、沪杭线、广深（港）线等，多见于特大城市（一线城市）群内部，常作为联络线铁路。
300km/h：这种速度级别的城际高铁线路较少，和350km/h速度标准的城铁差异不大，如京石城际铁路等。
250km/h：广珠线、昌九线等，因受到铁路降速政策的影响，这些线路开行列车的最高运营速度为200km/h，导致这类城际高铁和城际快铁在列车实际运行速度方面完全一致。
城际高铁、又称城际高速铁路，是指连接相邻城市或城市群、城市带内部各个城市城市之间的高速铁路。城际高铁是采用高速铁路等级标准设计建造的城际铁路，同时拥有高速铁路和城际铁路的特性，铁路线上主要运行高速城际列车，用于联络附近城市，属于一种快速轨道交通模式，能大幅缩短城际旅途时间。
