清代丈量土地以“弓”三百六十弓为一里，二百四十方弓为一亩。经丈量后确定该地段的长与阔“弓口”，亦即核定了该地亩的实际面积。
在封建社会中，土地是最基本也是最主要的生产资料，国家的田赋征收、民间的土地租佃、典当、买卖，以及其他等，都牵涉到田土计量。搞清田土计量，对于研究经济史更尤其显得重要。
在清朝用步弓分土地，步弓是一种土地丈量工具。
步弓—丈量土地用的一种木制器具。上有柄，略如弓形，两足间相距为一步。相当于旧时营造尺五尺。
清 黄六鸿 《福惠全书·清丈·定步弓》：“丈田地以步弓为准，其弓悉用宪颁旧式。每村乡地，照式各备数张，呈县验明，印烙，方许应用。
