北美洲的主要河流包括密西西比河、马更些河、育空河、圣劳伦斯河、格兰德河、科罗拉多河、俄亥俄河和哥伦比亚河等。具体介绍如下：
1、密西西比河：是北美洲河流之冠，是世界第三流域面积的大河。密西西比河有两个旁支——东面的俄亥俄河和西面的密苏里河。汇集了共约250 多条支流，西岸支流比东岸多而长，形成巨大的不对称树枝状水系。水量丰富，近河口处年平均流量达1.88万立方米/秒。
2、马更些河：是加拿大第一长河，在北美六大河中仅次于密西西比。6～7月为洪水期，枯水期见于冬季。因地处高纬，冰期较长，春季有凌汛，是联系偏远的加拿大北部与南部地区的重要航路，在运送大熊湖、大奴湖一带镭、铀、铅、锌、金等矿产品方面起重要作用。
3、育空河：作为北美洲主要河流之一，19世纪中期欧洲裔的人（包括向东扩展的俄罗斯帝国的探险者）开始迁入育空地区，开始做毛皮生意，後来是寻找矿产财富。1896年育空河支流克朗代克(Klondike)河上发现金矿，吸引来大批的拓居者。
采矿业是育空地区最具潜力的产业，除黄金外，育空地区还发现较大储量和高品位的铜、钨、锌、钼、铅、银、铀等有色金属和稀有金属，石油、天然气、铁矿砂以及宝石等的蕴藏量也极为丰富。
4、圣罗伦斯河：圣罗伦斯河段的流量约6100立方米/秒，该航道对美国和加拿大经济有重大作用，建设这条航道的主要原因是在魁北克和拉布拉多发现蕴藏了美国钢厂所需的大量铁矿石。在此航道开通之前，加拿大是美国铁矿的进口国，之后却把铁矿做为位居第二的大宗商品向美国出口。
