海螵蛸呈扁长椭圆形，中间厚，边缘薄，长9～14cm，宽2.5～3.5cm，厚约1.3cm。背面有磁白色脊状隆起，两侧略显微红色，有不甚明显的细小疣点腹面白色，自尾端到中部有细密波状横层纹角质缘半透明，尾部较宽平，无骨针。体轻，质松，易折断，断面粉质，显疏松层纹。气微腥，味微咸。
瓦楞子呈扇形或三角形，左右两壳相同或左壳稍大。背面隆起，有数十条直楞如瓦垄状，由顶端向周围放射，楞纹明显，由灰褐色和白色相间而成。壳内面乳白色，光滑，上端边缘有与肋纹相应的凹陷，而形成突出锯齿。质坚硬，能砸碎，断面白色。气无，味淡。以整齐，洁净、无残肉、无沙土者为佳。
