第一个发明并生产酵母的人是马克霍夫。
1846年，奥地利人马克霍夫在维也纳建立世界上第一个酵母厂。该厂以粮食为原料，采用温和的通风培养法同时得到酵母和酒精，此法被称为“维也纳法”。
中国的酵母生产始于1922年。1949年以前只有上海大华利卫生食料厂和上海新亚酵素厂生产面包酵母。
早在公元3000年前，人类开始利用酵母来制作发酵产品。最早在市场上销售的产品是酵母泥，这种产品的特点是发酵速度快，但运输和使用不便，产品的商业化受到了一定的限制。从销售酵母泥算起，把制造酵母作为一种工业来看，酵母工业的发展已有200余年的历史了。
酵母已成为世界上研究最多的微生物之一，是当今生物技术产品研究开发的热点和现代生物技术发展、基因组研究的模式系统。 目前，全球酵母生产能力总计（以干酵母计）超过100万吨，年销售收入超过25亿美元。
发现酵母菌也在利用酵母菌之后。
酵母使用的历史：
1、约4000年前，古埃及人开始利用酵母制作面包。
2、殷商时期，古代中国人就利用酵母酿造白酒，汉朝时期中国人开始用酵母制作馒头、饼等面点。
酵母的发现历史：
1、1680年，荷兰人列文虎克首次用显微镜观察到酵母。
2、19世纪法国科学家巴斯德首次发现酿造酒精是酵母发挥了重要作用。
3、1846年，酵母在欧洲首次实现工业化生产。
4、20世纪80年代中期，酵母在中国实现了现代化生产。
