艺术的继承与创新是相辅相成的关系，继承是基础，创新是发展，只有继承前人的精华，才能谈创新。而前代艺术也总是给后代艺术以巨大的潜在的影响，后代艺术也总是以继承前代的艺术成就为基础。托尔斯泰说过：“正确的道路是这样，吸取你的前辈所做的一切，然后再往前走。”在任何领域，继承与创新都是相辅相成、缺一不可的。如同经济基础与上层建筑的关系，决定与反作用。艺术重在表现风格的传承，贵在前人的基础上不断创新。从阿房宫到水立方，徐悲鸿将中国畅通画法与西方绘画方法结合，无不都在诉说继承与创新的关系。
