自然条件下以水草、腐殖质为食，嗜食动物尸体，也喜欢吃螺、蚌子、蠕虫、昆虫等，偶尔吃小鱼、虾，食物不足时会同类相残，甚至吞下自己所抱的卵，十分贪食且食量大，大部分时间都在寻找食物，食物丰富时能吃得很多，没有食物时一个月不吃也不会饿死。
二、生活习性
1、掘穴：螃蟹有掘穴居住的习性，掘穴能力强，掘穴时主要是靠一对螯足，八只步足辅助，首先用头胸部推泥造成一个凹陷，然后用螯足挖深并用一侧步足扒泥，将泥送出洞外。
2、食性：螃蟹食性非常杂，在自然条件下主要以水草、腐殖质为食物，喜欢吃动物尸体，也喜欢吃螺、蚌子、蠕虫、昆虫等，偶尔吃小鱼、虾，食物不足时常有同类相残。
3、觅食：螃蟹白天藏在洞穴中，晚上出洞觅食，复眼由数千只小眼组成且有柄、能活动，螃蟹视觉非常敏锐，在极弱的光线下也能有效地寻找食物和逃避敌害。
4、生长：螃蟹的成长过程伴随着幼体蜕皮、仔幼蟹或成螺蜕皮进行的，幼体每蜕一次皮就变态一次，成长到螃蟹至少需要数十次蜕壳，每蜕一次壳都是在渡过一次生存大关。
5、繁殖：螃蟹的卵在母蟹腹部孵化，幼体脱离母体随着沿岸潮流到处浮游，多次退壳后成长为大眼幼虫，大眼幼虫再经多次退壳成长为幼蟹，幼蟹再经多次退壳成为蟹。
