二级三级醇易发生此反应，一级醇不易发生此反应。醇羟基先和氢离子生成佯盐，再脱水，生成R+
乙醇电离氢离子的能力比水弱。乙醇几乎没有电离氢离子的能力，醇能电离处质子，属于酸，但氧上有孤电子对，可以结合质子，又同时属于碱。有少量的水可以电离出H＋和OH－，而在乙醇的水溶液中，乙醇不能电离出H＋，说明水比乙醇容易电离出H＋，容易电离的，结合就比较难，不易电离的，结合就比较容易，所以乙醇根比氢氧根更易结合氢离子.
乙醇和氢氧化钠不反应。氢氧化钠在水处理中可作为碱性清洗剂，溶于乙醇和甘油。不溶于丙醇、乙醚。与氯、溴、碘等卤素发生歧化反应。与酸类起中和作用而生成盐和水。
