食物放久了，就会滋生出一些微小的生物来。有时，我们只知道食物变质了，但却看不到微小的生物，这是因为我们的视力达不到那个级别。那么，食物中的微小生物是怎么出现的 17世纪，意大利博物学家弗朗西斯科.雷迪为此做了一个实验：在2个瓶中都装了肉，一个凭口打开，而另一个用薄布盖住，，一段时间后，就有苍蝇飞入开口的瓶中，随后生出蛆来，而另一个盖布的瓶子，却始终不见苍蝇和蛆。很显然，腐败的肉并不能产生苍蝇，新苍蝇只能上上一代繁殖的结果，雷迪以此补给否定了自然发生说。但持不同意见的人就此发出疑问，他们认为，像苍蝇这类比较高等的动物不能自然发生，并不意味着微生物也不能自然发生。
