荧光是一种光致发光现象。当某种常温物质经某种波长的入射光（通常是紫外线或X射线）照射，吸收光能后进入激发态，并且立即退激发并发出比入射光的波长长的出射光（通常波长在可见光波段）。很多荧光物质一旦停止入射光，发光现象也随之消失，具有这种性质的出射光就被称之为荧光。在日常生活中，人们通常广义地把各种微弱的光亮都称为荧光，而不去仔细追究和区分其发光原理。
荧光可用于照明、生化、医疗、宝石和矿物鉴定等领域，它和化学反应所引起的冷光有本质不同。检测物质荧光量的仪器为荧光分光光度计，石油在紫外线照射下可发出荧光。
荧光现象
是指叶绿素在透射光下为绿色，而在反射光下为红色的现象，这红光就是叶绿素受光激发后发射的荧光。叶绿素溶液的荧光可达吸收光的10%左右。而鲜叶的荧光程度较低，指占其吸收光的0.1~1%左右。
