八极拳动作朴实简洁，刚猛暴烈，讲究“崩撼突击，以短制长”。在技法上以六大开（顶、抱、担、提、挎、缠）和八大招为核心，风格独具。技击中要求眼随手传，手脚齐到，上打下封，紧逼硬攻，短长兼施，尤擅长“进身靠打，挨身时发”，属于一种攻防意识很强的短打拳术。它的主要打法有：拳打、掌击、肘顶、肩靠、胯挤、臀撞通常表现为：冲、砸、贯、压、缠、推、劈、搓、架、搂、刁、削、挑、盖、撩、拐、踢、勾、踹、踩、跺等。腿法中以踢、跺为主，擅发低腿，多数腿法高不过裆。
练法中要求“塌肩、拔顶、平心、下气”，步型多以弓步、马步、蹲步为主，步步有势，势势连招，常采用震脚、跺步发劲，并醒号发声，声随手发、手随声落、以气催力、气势咄咄逼人。
