没有“寸衣”这个说法，正确的是衬衣。
衬衣（shirt，underclothes）是指贴身穿在里面的单衣，也称衬衫。最早源于1600 年代后期的欧洲，1900年后，衬衣在世界各地流行。
有人把香水比作女人的第二件衣裳，对追求实在感的男人来说，衬衫就是男人的第一层肌肤。最早的衬衣在扣子还没被运用前，男人衬衫的衣襟是用绳子系住的。
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衬衫款式历经多种样式及变化，在扣子还没被运用前，男人衬衫的衣襟是用绳子系住的，而这样的方法也被用于袖口上，当时好品味的男士总是花点心思让系着结的袖口露出来，演变至今，人们习惯将衬衫袖口露出西装外套。袖口结绳的花式则已被女性掳走。
十六世纪的英国还严令，只有贵族才能穿那种前襟具有褶裥设计的衬衫（类似婚纱照中男人的礼服衬衫），这些褶裥设计主要是用来遮掩纽扣，因为当时的人觉得有纽扣的衣服很蠢。十八世纪，纽扣设计才得以重见天日，显露于衬衫上面。
当时的衬衫多以亚麻布料缝制，而为了要避免让扣子赤裸裸地露在外头，便以同样的布料将纽扣包住，俗称：包扣Covered Button ，结绳系衣或者褶裥开始退出。
