西塔尔琴的琴颈非常长，指板有16～18个可移动的环形金属品，用来指示旋律弦按音的位置。它有4～7根金属弦和两根持续音弦（不用按弦，但每根只发出一个单音），在它下面可以有11～13根金属共鸣弦，每根调成不同的音高，与旋律弦和持续弦产生振动，起增强共鸣的作用。演奏者左手按弦，右手用带在食指上的拨子来拨奏。西塔尔琴适于演奏装饰滑音，音域达3个八度，多用于北印度古典音乐的独奏或伴奏。
