最大的区别就是载客量不同。
按照国内城市轨道交通通用标准，车辆类型可分为：ABCDL（B2)五种。
地铁列车按长度和宽度来看：
A型地铁列车：长22.8米/节，宽3米（增宽A型最宽3.4米）。
B型地铁列车：长19米/节，2.8米。
C型地铁列车：长19米/节，2.6米。
D型地铁列车：长22.8米/节，3.3米。
L型地铁列车：长16米/节，2.8米。
6a或8a，数字6，8是指车辆编组为6节车厢或8节车厢。a是指车辆型号。a型车就是最大标准的车，容量也最大。现实编组8a比6a多两节车厢，所以载客量也比6a的多。现在一线城市载客需求特别大，基本上采用a型车。载客量大的路线基本上都采取8a编组。D型地铁列车成本太高，一般不考虑。其他车型一般用在客流量不大的线路上。
ABDL型列车都属于重轨列车（地铁属于重轨）C型列车一部分是重轨，另一部分是轻轨。区分轻重轨的标准是客流量大小。而客流量大小决定了列车该如何编组，最终导致列车、轨道的轻重。
地铁8a与6a区别
地铁列车的8A和6A编组分别表示8节A型车厢和6节A型车厢。A型地铁列车是高运量地铁的标准配置，列车的运行速度会在时速80-100之间。单节车厢载客量大约310人，列车车厢长度为22.5米，车厢宽度在3米-3.2米。在大多数城市使用A型车的班组为6A编组，在主干线上会有8A编组。
