名词。
而，现代汉语规范一级字（常用字），普通话读音为ér，最早见于金文时代，在六书中属于象形字。“而”的基本含义为古同“尔”，代词，你或你的，如而翁归，自与汝复算耳引申含义为表（从……到……），如从上而下。
在现代汉语使用中，“而”的用法常作代词指这样，此，如而夫(此人这人)。
一.“而”常用作连词，根据句意可以分为一下几种：
1.表并列，如“光荣而伟大”，一般不译
2.表假设，一般放在主谓间，如“诸君无意则已，诸君而有意瞻余马首可也”，“而”可译作“如果”《冯婉贞》
3.表转折，如“言而无信”，“而”可译作“却、但是”
4.表修饰，一般放在状语和谓语间，如“提刀而立”（《庄子.养生主》）
二.可用作第二人称，同“尔”，译作“你”，如“尔等（你们）”
三.用作词的后缀，表示“……的样子”，有时可不译，如“蕞尔小国《广韵》”，因为此句下文有“小（国）”字了，可不译。
而，是一个连接词，表示递进关系或转折语气的连接词。属于汉语语法中的一个虚词。
汉语语法中，有实词和虚词的种类区别。实词一般是指的名词动词形容词等，可以独立表达某种具体含义的词语，而虚词是指那些本身没有具体词意，却可以对语句的意思和语气进行辅助表达作用的词语。
例如例句，不是我而是他。这句话中，连接词而，表达的是转折的语气，可以理解为然而。
