在营养学中常用“平衡膳食宝塔”来形象地说明合理膳食的构成。
宝塔由五层组成：
第１层——谷类食物，如米饭、馒头、薯类等，这是塔底，表明应是每天吃得最多的食物，每人每天应该吃250g～400g。
第２层——蔬菜和水果，每天也要多吃，在膳食中应仅次于主食，每天应吃300g～500g。
第３层——由肉、蛋、家禽、鱼和豆腐构成，每天应吃得适量，但比蔬菜、水果要少，每天应该吃125g～225g（鱼虾类50g～100g，畜、禽肉50g-75g，蛋类25g～50g）。
第４层——主要为奶类制品。我国居民平均的奶类食品摄入量较少，直接导致钙的摄入量偏低。我国营养学界和医学界提出“为民族强盛加杯奶”的全民行动的倡议，旨在提高全民族奶类制品的摄入量，进而提高全民的健康水平。每天应吃相当于鲜奶300g的奶类及奶制品和相当于干豆30g-50g的大豆及制品。
第５层——纯能量食物，这是塔尖，每天吃的量应该最少，每天烹调油不超过25g或30g，食盐不超过6g。
