意思是份量太重，挑不动，挑不起来，也表示责任重大，承担不起，无能为力。担也就是挑，用肩头把扁担两头悬挂的物品往上用力，使之离地悬空。实意和寓意都有畏难推辞的意思。如，这两袋米太重，担不起。指挑不起来，挑不动。如，这事事关重大，我一个人担不起，指承担不起，指份量。
