1851年1月11日，洪秀全在广西金田发动起义，建立了太平天国。在那以后，太平天国运动历时14年之久，席卷了半个中国。
那么，洪秀全领导的太平天国运动，作出了哪些历史贡献
一、太平天国颁布了《天朝田亩制度》《资政新篇》，体现出以往农民战争没有的新事物。
《天朝田亩制度》表达出洪秀全等人“凡天下田，天下人同耕”的朴素愿望，实现“有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使”的目的，在很大程度上满足了广大农民的经济要求，在部分地区出现了“谷物丰收”“农安物阜”的繁荣景象。此外，《天朝田亩制度》还废除了封建买卖婚姻，具有一定的进步意义。
《资政新篇》则提出了学习和借鉴西方先进科学技术、发展工商业、保护私有财产、提倡新式教育和保险事业等理念，还主张与外国发展自由往来、平等互利的外交关系，这与要么崇洋媚外、要么盲目排外的清廷形成了鲜明的对比。
洪秀全发起太平天国运动，首要目标就是腐朽的清廷。在14年间，太平天国运动给清廷沉重的打击，清廷几乎到了覆灭的边缘。特别是北伐一战，太平军打到了京津一带，直接威胁到清廷的核心统治。太平天国运动及其后来的捻军，打残了清廷常备武装力量绿营、八旗军。
太平天国在起义前，即在起义队伍中设立军职。初分前、后、左、右、中五军，各设军长、副军长、先锋长及所属百长、营长等官。
旋仿《周礼》之制，改各级军官为军帅、师帅、卒长和两司马。1851年（咸丰元年）洪秀全称天王后，立四军师，即左辅正军师、右弼又正军师、前导副军师、后护又副军师封五军主将，统率侍卫、总制、监军及军帅以下宫。同年秋冬，在永安封五军主将为东、西、南、北、翼五王，增加丞相、检点、指挥、将军等级。
1853年3月定都天京（今江苏南京）后，复增侯爵，形成了王、侯、丞相、检点、指挥、将军、总制、监军、军帅、师帅、旅帅、卒长、两司马十三等官阶制度。王、侯是爵，丞相以下是官。事实上，太平天国的官阶区别并不分明。王虽为最高级官阶，但军师始终存在，为“朝纲之首领”，由王担任，地位却在王之上。
