在常温情况下，水中都会溶解微量的空气。当气压一定时，这些溶解的空气在水中的溶解度，会随着温度的升高而降低。当水放在容器中时，虽然表面上看容器壁是非常光滑的，但如果放大以后，会发现容器壁表面仍会有很多密密麻麻的小孔，而这些小孔中也会存储一定的空气，当容器中加水后，这些气体就会被挤压在容器壁中。随着加热的进行，这些空气一方面体积膨胀，另一方面在容器壁上的附着能力下降。所以，温度的提升，会逐渐使水中溶解的空气以及容器壁吸附的空气游离出来，这是我们看到加热后容器壁和水表面有一些小气泡的原因。
当水继续被加热，水出现沸腾后，水中溶解的空气基本上都被排出，这时候沸腾出现的大泡中包含的也是气体，只不过已经不是空气，而是水蒸气了。在离热源最近的容器底部，水温最先接近沸点，一部分液态水就会发生气化现象，转化为水蒸气。由于水蒸气的密度低于液态水而向上升起，在升起的过程中，由于受到水的压强变小，水蒸气泡逐渐增大，直至脱离水面释放到空气中。
由于水蒸气泡在脱离液态水面时，随着气泡的破裂会引起液态水表面的扰动甚至翻腾，高温液态水飞溅的可能性极大，群体，在用水壶或者锅具烧水时，当水开后，最好别打开壶盖或者祸锅盖，以免被迸溅的开水和水蒸气烫伤。
