实然性是指不一定具有现实性，但现实性一定具有实然性。换句话说实际上就是这样的事物，可能存在客观性，但不一定存在合理性。应然性是主观的。是是与不是和该与不该的区别。实然可以归入事实判断，应然则属于价值判断。而法是个很广泛的概念，法律只是其中一个部分。法被定义为自然法则、客观规律的时候，法就是实然的。
实然性是指事物事件的现实状态，可做真假之事实判断，而不能做是否合乎目的，是否正义的价值评价。
应然指的是应该的样子，指事物事件的应该存在的状态。”应然““实然”相对。
法律的应然性和实然性由来已久，在公元前5世纪至公元前4世纪的古希腊，智者们就曾经进行过关于自然法和认为法的思想争论。这一整编到现在演变成为了应然法和释然法的观念冲突。
应然法的观点为：法律从本质上就是人的规律，因此应当以客观规律为基础，其对人的行为的规定不能有悖于客观规律。实然法的观点为：真正的法或者说严格意义的法不是自然法和应然法，而是实然法。
