据《明史》记载，戚家军最大的一次伤亡是林墩战役。戚家军阵亡了90余人，但斩敌首级690颗，还淹死和烧死倭寇3000多人。
如果以敌我伤亡情况看，戚家军又是一场漂亮的胜仗。不过戚家军对胜利的定义显然不同常规，对他们而言，阵亡90余人算是很大的伤亡了。要知道，在数年对抗倭寇的战役中，戚家军也不过阵亡了200多人。
在林墩战役中，戚继光本人还受了重伤，为此养伤数年。后来戚继光沉痛分析本场战役的失利，认为是过于轻敌，中了倭寇的埋伏。
戚继光领导下的戚家军依靠严明的军纪、艰苦的训练、科学的阵法、独特的武器以及强悍的战力，南征北战三十余年，南平倭寇，北镇蒙古，战无不胜，鲜有败绩。赞美戚家军是“16世纪东亚最强军队”并不为过。
1588年，60岁的戚继光染病去世了。戚家军领导权交到了他的侄儿戚金的手里。
戚金不是庸庸碌碌之辈，他跟随伯父浴血沙场十几年，继承了戚继光的血性和勇猛，屡立战功。
时间来到了1621年。
这一年努尔哈赤率八旗铁骑围攻沈阳。沈阳守将赶紧派人向朝廷求援兵。朝廷从四川、浙江紧急调配数万精兵赶赴前线。其中就有戚金领导的戚家军——后戚继光时代的戚家军。
当川、浙明军赶到沈阳时，得知沈阳已经失守了，这真是陷入了进退维谷之境地。
川军渡过浑河，向北岸的清军发起猛攻。
戚家军利用佛郎机火炮和弓弩配合击退了敌人的好几次进攻。无奈清军人数实在太多，戚家军支持不了几回合。而这时另一支明朝援军，已被清军杀得狼狈逃窜，也就说戚家军陷入了孤军奋战之中。
清军人太多了，在没有退路、没有后援情况下的戚家军，其失败已成定局。
据《明史》记载，戚金亲手杀敌17人，力尽矢竭。最后只剩下戚金、童仲揆、邓起龙等几名将领和十几名戚家军兵士。
清军一队弓箭手拉满了弦，万箭齐发……这最后十几名戚家军将士全身被插满箭矢。戚家军战至最后一兵一卒。这支“16世纪东亚最强军队”灭亡了。
1、因为在浑河之战中，戚家军将领指挥不利，陈策等人不及时撤退，反而轻任下级的自杀式怒战，以及在敌强我弱的情况下，错误的浑河分兵战术安排，所以在浑河之战中全军覆没。
2、明末明军与清军的浑河之战，是戚继光侄子统领带着火器的戚家军和四川白杆兵共一万人，和清军三万铁骑进行的一场大血战。
3、可是戚继光离开之后的戚家军，在组织与训练方面已不复往日的荣光，而唯一能倚仗的热兵器也在满洲骑士面前黯然失色。戚家军先以火器远程打击，杀伤无数。火药用尽再近身肉搏，与后金军激战到入夜，打的八旗军竟然出现了逃兵。
4、但此时后金援兵赶到，而戚家军旁边的两万关东明军却见死不救，坐视同胞力战而亡，总兵童仲揆战死、总兵张明世战死、总兵戚金战死，都司袁见龙、邓启龙等120余名将领皆力战殉国，戚家军全军覆没。
因为追讨欠饷，被明朝政府绞杀。
戚家军是抗倭胜利的主力军。之后在北方应对蒙古和后金边患也有出色表现。
但明朝腐败，长期拖欠军饷。戚家军讨要军饷，反而被明朝政府屠杀。
