发动机最常见的机械故障是发动机各缸压力不均匀，这是由于气门关闭不严、各缸磨损程度不同等原因造成的。还有就是新修的发动机活塞和连杆质量不同，发动机运转时离心力不平衡。
燃油供应系统有故障。如果燃油系统压力过低或波动较大，喷油量突然波动，发动机就会抖动，可以用夹子夹住回油管。如果有所改善，说明燃油压力有问题。如果喷油器积碳严重，各缸喷油量不相等，也会造成发动机抖动。
点火系统故障，如果火花塞积碳或电极烧蚀严重，或者单缸高压线圈损坏，或者电路故障，那么一个气缸可能不会点火，从而造成缺缸故障，发动机会严重抖动。
油品质量不均衡，特别是一些偏远地区，油品很难达标。如果汽车加满这种汽油，可能会导致发动机爆震和抖动。如果加入低标号汽油，也会出现这个问题。
