《山海经》里关于旱魃的故事出自卷十二，大荒北经（山海经第十七）
旱魃，是传说中能引发旱灾的怪物，它的由来有两种说法：
一、上古时代，黄帝曾经收过一个女子为义女，她的名字叫做“女魃”，是司火的神明，在与蚩尤大战的过程中，由于沾染了地上的浊气而无法返回天上，因为她是司火的神，身上带着灼热之气，不管走到哪里，都被人们驱赶，咒骂。时间久了，女魃慢慢迷失了心性，成为了为祸一方的妖物。
二、人死为尸，尸久而不腐而为僵，僵尸经历千载而不灭，吸尽天地灵气，便可成为魃，魃再经千载，等待身上的白毛尽数转换为红毛，就成了旱魃，旱魃一出，赤地千里。
