因左传为鲁国史官左丘明所编，所以成为左传。
《左传》亦称《春秋左氏传》或《左氏春秋》。 “传”本指文字记载，在秦汉时代特指注释或解释经义的文字。
“左”是姓氏，不过有人认为左丘明单姓“左”，也有人认为左丘明复姓“左丘”。还有一种别开生面的观点，认为“左氏”是地名。战国时卫国左氏 （今山东曹县北）是战国军事家吴起的家乡。持这种观点的人认为《左传》并非春秋时的左丘明所作，而是战国时的吴起所作了。
《左传》，相传为左丘明著，是中国古代一部叙事完备的编年体史书，更是先秦散文著作的代表。作品原名为《左氏春秋》，汉代改称《春秋左氏传》、《春秋内传》、《左氏》，汉朝以后多称《左传》。
