1、体系不同：唯物主义是同唯心主义相对立的思想体系。一般地说，它是先进阶级的世界观，反映着适合生产力和科学发展的先进阶级的利益。
2、二者的主张不同：唯物主义主张物质是世界的本原，物质是第一性，意识是第二性，物质决定意识而唯心主义主张意识是世界的本原，意识是第一性，物质是第二性，意识决定物质。
3、特点不同：唯心主义有两种基本表现形式：客观唯心主义和主观唯心主义。其中，客观唯心主义的代表人物有中国的朱熹、古希腊的柏拉图和德国的黑格尔等，而主观唯心主义代表人物有中国的陆九渊和王守仁和德国的费希特等。
唯物主义和唯心主义是哲学两大基本派别。二者最根本的区别是唯物主义认为物质决定意识，而唯心主义认为是意识决定物质。
