北方四岛在第二次世界大战结束之前一直被日本占领，二战之后直到现在被前苏联及其让继承国俄罗斯实际控制，被命名为南千岛群岛
北方四岛是俄罗斯的南千岛群岛。北方四岛位于俄罗斯和日本之间，属于日俄两国争议领土，俄罗斯和日本都宣布自己拥有北方四岛（南千岛群岛）的全部主权，现在北方四岛的四个主要岛屿全都控制在俄罗斯的手中。
北方四岛是指俄罗斯千岛群岛和日本北海道之间的国后，择捉，齿舞和色丹四个岛屿，岛屿，岛的总称，指四面环水并在涨潮时高于水面的自然形成的陆地区域且能维持人类居住或本身的经济生活。
岛拥有领海、毗连区和专属经济区。在狭小的地域集中2个以上的岛屿，即成“岛屿群”，大规模的岛屿群称作“群岛”或“诸岛”，列状排列的群岛即为“列岛”。而如果一个国家的整个国土都坐落在一个或数个岛上，则此国家可被称为岛屿国家，简称“岛国”。
