从1644年到1662年一共19年。
南明分3个阶段:
一是1644北京陷落崇祯帝自缢后，福王朱由崧在南京称帝，改元弘光，不久被清军击败
二是1645年唐王朱聿键在福州称帝，改元隆武，不久也被清军击败
三是1646年桂王朱由榔在肇庆称帝，改元永历，永历帝1661年兵败被俘，第二年被杀。
南明（1644年-1662年）是明朝京师北京失陷后，由明朝宗室在南方相继建立政权的合称，历时18年。
称之为“南明”，是因为以北京为都城的明朝业已覆亡，这段时期的战斗主要在南方展开，又是在复兴明朝的旗帜下进行，而弘光、隆武、鲁监国、永历朝廷都是在南方建立的。
十七年。
从公元1644年（崇祯十七年）福王朱由菘建立弘光政权开始，一直到公元1661年吴三桂除掉永历帝朱由榔和其太子朱慈煊为止，南明政权不过只存在了17年之久！
