这个词中的效能首先分为社会上的效能和药物上的效能社会效能是指有效的、集体的效应，即人们在有目的、有组织的活动中所表现出来的效率和效果，它反映了所开展活动目标选择的正确性及其实现的程度。效能是衡量工作成果的尺度，效率、效果、效益是衡量效能的依据。所谓“提高能效”，是指用更少的能源投入提供同等的能源服务。
