一、分类不同
1、猛犸象是象科动物的一个已灭绝的属。属于脊椎动物，哺乳纲，长鼻目，猛犸象属。真猛犸象，南方猛犸象，草原猛犸象，非洲猛犸象等10种。
2、大象属于脊椎动物，哺乳纲，长鼻目，亚洲象属、非洲象属。普通非洲象，非洲森林象，亚洲象种。
二、外形特征不同
1、猛犸象猛犸象头骨比现代的象短而高。体被棕褐色长毛。从侧面看，它的肩部是身体的最高点，从背部开始往后很陡地降下来，脖颈处有一个明显的凹陷，表皮长满了长毛，其形象如同一个驼背的老人。无下门齿，上门齿很长，向上、向外卷曲。臼齿由许多齿板组成，齿板排列紧密，约有30片，板与板之间是发达的白垩质层。
2、大象上颌具1对发达门齿，终生生长，非洲象门齿可长达3.3米，亚洲象雌性长牙不外露，上、下颌每侧均具 6个颊齿，自前向后依次生长，具高齿冠，结构复杂。每足5趾，但第1第5趾发育不全。被毛稀疏，体色浅灰褐色。亚洲象肩高3.7至4.1米。体重3至5吨，非洲象肩高4.3至4.5米体重5.5至8吨，非洲森林象平均肩高不超过2.7米，体重3.5吨。象头大，耳大如扇，四肢粗大如圆柱以支持巨大身体，膝关节不能自由屈伸，鼻长几乎与体长相等，呈圆筒状，伸屈自如。
三、栖息环境不同
1、从猛犸象的身体结构来看，它具有极强的御寒能力。与现代象不同，它们并非生活在热带或亚热带，而是生活在北半球的第四纪大冰川时期，生存于亚欧大陆北部及北美洲北部更新世晚期的寒冷地区。
2、大象广泛分布在非洲撒哈拉沙漠以南和南亚及东南亚以至中国南部边境的热带及亚热带地区。
