亚马逊河笋壳鱼喜栖息于池底有隐蔽物之暗处，在湖泊河川等天然环境内，喜欢栖于堤岸有水草或泥洞穴、岩礁等地带。
该鱼活动力一般，不能作快速长距离游泳性温驯，不善跳，对低溶氧环境适应力较强，离开水体可存活20至25小时，在潮湿淤泥中仍能存活一个星期以上。为热带暖水性鱼类，生活适温8～36℃，摄食生长水温18～32℃，8℃以下容易冻死。酸碱度适应范围为6.5～9.5，能适应12‰以下的低盐度咸淡水。在池养条件下，亚马逊河笋壳鱼多生活在中下层，适应纯淡水生活。
笋壳鱼属于典型的底栖穴居性鱼种，但它们却不善游泳，无法像其他淡水鱼种那样快速和长距离的游泳。但笋壳鱼却有着“钻泥”的能力，它们能钻进1米深的泥土中藏身，最高可达10小时。
笋壳鱼的进食习性
笋壳鱼是一种杂食性鱼种，它们常以水体中的各种小鱼、小虾、甲壳类、软体动物、水产昆虫以及昆虫幼体为食。由于笋壳鱼不善游泳，因此它们往往藏身在水底，等待食物经过时再将其一口吞食，同时它们有着较强的耐饥饿能力，在一次饱食之后，往往可以多餐不再进食。
笋壳鱼为底栖穴居性鱼类，常栖息于江河、水库、池塘的底部沙泥或草丛中，也常栖息于岸边的沙石缝隙、洞穴及杂物中。游泳能力不强。性温驯，对低氧环境适应能力较强。多在夜间活动，白天喜藏进泥里。适温范围15～35℃，最适温度25～30℃，10℃以下大量死亡。可适应pH值为5的酸性水体及15‰的咸淡水。在自然界捕捉它比较困难。
