1《水浒传》中的宋江有其历史原型。历史上的宋江生卒年月不详。然而，据记载，宋江是淮南的一名盗窃者，有36名领导人。他曾在北方纵横，尤其是山东。无法摧毁他，并发动了宋江起义。
2他投降朝廷有两种说法:一是皇帝接受侯蒙的建议投降他二是他被张叔夜打败投降。
3宋江被招募后，他参加了征方腊。宋江的故事演变成了民间传说和戏剧舞台表演。后来，施耐庵和罗贯中整理了故事，塑造了文学形象。
宋江 ， 表字公明 ，排行第三 ，原籍为山东郓城县宋家村。原为山东省郓城县押司，身材矮小，面目黝黑，为梁山起义军领袖，在一百零八将中稳坐梁山泊第一把交椅，为三十六天罡星之首的天魁星。因私放晁盖等人，被小妾阎婆惜捉住把柄，以至于杀了阎婆惜后连夜逃走，期间结交诸多英雄好汉，辗转周折上了梁山。并曾带兵征讨祝家庄和高唐州。晁盖死后继任梁山第三任寨主，主张并接受朝廷的招安，接连出征辽国、田虎、王庆、方腊等，屡立战功，被封为武德大夫，楚州安抚使，最后被高俅等奸臣设计用毒酒害死。
江湖人称“及时雨” ，又号“呼保义”。为他面黑身矮，人又唤他做黑宋江又且于家大孝，为人仗义疏财，人皆称他做“孝义黑三郎”。上有父亲宋太公在堂，母亲早丧，下有一个兄弟，唤做铁扇子宋清，自和他父亲宋太公在村中务农。
黑宋江：因为其面黑身矮，故以此叫唤。（第十八回中，宋江刚出场时，有段介绍）
孝义黑三郎：于家大孝，即宋江对家中双亲十分孝敬，邻里皆知，故得此名。
及时雨：因宋江平时仗义疏财，待人诚恳，总是在别人最需要帮助的时候出手相助，犹如及时雨一般，山东河北一带闻名，故得此名。
呼保义：由于宋江对国家的忠心，故又叫呼保义。
