铧式犁是最常用的翻耕农具。由于各种铧犁的犁体结构不同，性能和用法也有差异。一般铧式犁的犁壁固定，只能向右侧翻土。耕地时常用内翻法或外翻法
前者先由作业区的中线左边开始，按顺时针方向运行，由中间向两边翻耕，最后在中央留下犁垄，两边留下犁沟后者则由作业区的右边开犁，按逆时针方向运行，由外向内翻耕，最后在中央留下犁沟，两边留下犁垄。通常是交替使用内、外翻法进行套耕，从而减少垄沟数。使用双向犁耕地时，采取梭行耕作法，向地的同一侧翻垡耕后田间不产生犁沟和犁垄，有利于平整土地，通常应用于坡地、水田和灌溉地。翻土能力：熟地使用通用犁可翻转 135°荒地使用带螺旋型犁壁的犁可翻转180°。除铧犁外，还有使用圆盘犁或铁锨翻地的，但翻土能力较弱。
翻耕深度根据作物种类、土壤质地、当地气候、季节等多种因素而定。如甜菜、甘薯等块根作物宜深耕稻、粟等浅根作物宜相对浅些粘土宜深耕，沙土宜浅耕秋耕宜深，春耕宜浅休闲地宜深，播种前宜浅等，必须因地因时制宜。苏联一般提倡耕深20～22厘米，薯类等块根作物常加深至25厘米以上西欧各国进行连续5～10年的试验，一般耕深为20～25厘米。
中国的实践表明，从旧式犁的耕深12～13厘米增加到机引犁的20～22厘米或25厘米左右，常有增产效果深耕结合施用有机肥，效果更为显著。翻耕的时期，一般随当地气候、熟制和作物生育期而异。中国按不同的翻耕季节分为秋耕、冬耕、春耕和伏耕等4种，并选择能调节土壤水分、熟化土壤的适宜时间进行。一般在作物收获后及早翻耕，有利于提高整地质量。
要问水田翻耕有哪些方法，从刀耕火种的原始人类开始，用石器。进入金属时代后，便用铁锄铁耙和铁犁进行翻耕。这种形式一直延续到现在。
五、六十年后，随着科学技术的发展，各种各样的大、中、小型拖拉机，犁田机不断应用到农田翻耕中来。
随着科技的不断发展和进步，除了拖拉机以外，进而又出现了更为先进的整耕机，总之，现在各种耕田机取代了过去人力一锄一耙的时代了。
