以前的四大工学院分别是，位于广州的华南工学院，位于南京的南京工学院，位于武汉的华中工学院和位于大连的大连工学院后来由于它们位于地域不同，考虑的因素太多，所以，分别改名为华南理工大学，东南大学，华中科技大学和大连理工大学，它们都是985大学。
