指三个国家(地区)通过协议在三边结算的基础上保持贸易收支平衡的贸易。如两国进行贸易谈判时，由于商品不对路，或价值不相等，进出口不能平衡，一方有出超，另一方有入超，外汇支付又存在困难，不能达成协议时，把谈判扩大到第三国，在三个国家之间互相搭配商品，实行贸易平衡，以解决外汇支付上的困难，从而达成协议。三角贸易是双边贸易的扩大，具有双边贸易的一切特点，其性质属多边贸易。进行三边贸易的国家为便于相互清算和确保贸易平衡，通常都签订贸易协定或支付协定，规定贸易额、清算的范围和办法等。
