在成立嘉峪关市之前此处是一片戈壁滩，归当时的酒泉县管辖。后因在祁连山发现大型铁矿，因此在距离酒泉县城以西戈壁滩上建设成立了酒钢公司。嘉峪关市名称取自万里长城最西端的天下第一雄关-嘉峪关而来，是因关得名，因企设市的甘肃省地级市。嘉峪关市以前被称做戈壁钢城。嘉峪关是古丝绸之路要冲，明代万里长城西端起点，因国家“一五”计划重点项目酒泉钢铁公司的建设而兴起的新兴工业旅游现代化区域中心城市，素有“边陲锁钥”之称。又因是西北最大的钢铁联合企业酒泉钢铁集团所在地，被称为“戈壁钢城”。[4]
