把凸透镜当放大镜使用，是利用了通过凸透镜的点光线，发生折射具有扩散的特性。
凸透镜的一些特性是可逆的。当点光源的光线通过凸透镜具有扩散的作用。当平行线的光源通过凸透镜具有会聚的作用。放大镜就是利用扩散作用的性质，将物体放大呈现的是虚像。
为看清楚微小的物体或物体的细节，需要把物体移近眼睛，这样可以增大视角，使在视网膜上形成一个较大的实像。但当物体离眼的距离太近时，反而无法看清楚。换句话说话，要明察秋毫，不但应使物体对眼有足够大的张角，而且还应取合适的距离。显然对眼睛来说，这两个要求是相互制约的，若在眼睛前面配置一个凸透镜便能解决这一问题。凸透镜是一个最简单的放大镜，是帮助眼睛观察微小物体或细节的简单的光学仪器。
透镜分为凸透镜和凹透镜，凸透镜凹透镜都是折射相交成像，凸透镜物距大于焦距时，能成倒立大于、等大的实像，。
当物距小于焦距时成正立放大的虚像凹透镜能成正立放大的虚像
