毛笔发臭的墨汁以煤、动物胶（易腐）等为，所以容易尤其是在炎热的夏天，兑过水更易氧化，再倒入瓶内更加容易变质发臭。毛笔用完及时清洗就不会发臭了。
清洗毛笔有以下几步：
1、取适量的清水放入脸盆中，之后将毛笔头完全的浸入到里面，握住笔杆轻轻晃动，以使上面的墨汁能够散开。可以在水里搅动笔头，但是不能时间太长，这样会伤及笔根。
2、然后再取适量的清水，进行第二次清洗毛笔的工作，浸泡十秒钟后再次取出，轻轻地甩动几下，以便去除水分。
3、洗笔的过程中，要始终笔头向下，可以用手指轻轻地拨弄笔毛，但是不能用力地拔笔毛。要洗到把毛笔提出水面，用手指挤压笔毛渗出的水没有过多墨色，这样这支毛笔就基本洗干净了。最后把笔里面残存的水用手指或者吸水的纸挤出，即可结束洗笔的程序了。
