东北杀猪菜是东北农村的农家菜，在以前比较贫困的年代里，人们只有在杀年猪的时候才能吃到这样的菜，所以才被东北人形象的称为“杀猪菜”。
在过去的东北农村里，几乎每家都会养上几头猪，最少的也要养上一头。这些猪在平时是绝对舍不得杀来吃的，只有在接近年关或需要大办酒席的时候，才会把猪杀来吃。在杀猪的这一天，亲朋好友乃至嫁到外村的闺女和女婿，全都要请过来吃这顿杀猪菜。
杀猪的时候就把猪血用盆子接起来，做成血豆腐。人们把做好的血豆腐斩成大块，放进锅里煮熟后再切成大片。然后把猪血片放进锅里，边煮边加入酸菜，这就是最初的杀猪菜了。
再后来，杀猪菜就演变成了酸菜炖五花肉，先切上满满一大锅的酸菜，然后挑选出几块上好的三层五花肉，放进锅里和酸菜一起炖熟。炖好以后的五花肉再切成又长又宽的肉片，和酸菜一起端上饭桌就可以吃了。有时还会加入血肠或蒸好的猪血一起炖制
杀猪菜，原本是东北农村每年接近年关杀年猪时所吃的一种炖菜。在东北许多地方常年开设杀猪菜，形成东北饮食一大特色。
地道的“杀猪菜”，是由多种菜品组合成的系列菜的总称。“杀猪菜”在保持原风味的同时，其制法已经有了改进，口味丰富，几乎把猪身上所有部位都做成了菜。猪骨、头肉、手撕肉、五花肉、猪血肠、酸菜白肉还有“灯笼挂(全套猪下水)”。
