主线：三国故事以魏、蜀、吴三国兴亡为主线，描写了从东汉末年到西晋初年之间近百年的历史风云。
内容：诉说了东汉末年的群雄割据混战和魏、蜀、吴三国之间的政治和军事斗争，最终司马炎一统三国，建立晋朝的故事。大致分为黄巾起义、董卓之乱、群雄逐鹿、三国鼎立、三国归晋五大部分。
主题：反映了三国时代各类社会斗争与矛盾的转化，并概括了这一时代的历史巨变，塑造了一群叱咤风云的三国英雄人物。
东汉末年宦官专政，民不聊生，黄巾起义天下大乱，诸侯割据，雄霸一方。十常侍之乱，董卓秧国，群雄征讨，退守长安，离间之计，吕布貂蝉。
曹操挟天子，诸侯奉衣诏，刘备占荆楚，周郎破赤壁，凤雏亡西川，三分天下定。
关羽镇海内，白衣度大江，火烧连营苦，白帝城托孤，诸葛出师表，六出祁山忙。
三国演义的故事主题主要围绕着刘关张桃园结义，为开端，描述了汉末群雄逐鹿，讨伐奸臣扶持汉室，到了最后，各自为政，最后三分天下，分成了东吴集团，西川集团，和曹魏集团，而最后又同归于晋的故事
