通过波浪冲掏岸壁，形成海蚀穴，悬空的崖壁在重力作用下发生崩塌，新的冲掏和崩塌又重新发生，这种过程不断进行，直到海蚀台在其宽度增大到波浪的冲蚀作用不能达到时，就停止发展。假如海岸上升（或海面下降），海蚀台上升，就形成海蚀阶地。
海蚀地貌，英文名称：marine abrasion landform，是指海水运动对沿岸陆地侵蚀破坏所形成的地貌。由于波浪对岩岸岸坡进行机械性的撞击和沖刷，岩缝中的空气被海浪压缩而对岩石产生巨大的压力，波浪挟带的碎屑物质对岩岸进行研磨，以及海水对岩石的溶蚀作用等，统称海蚀作用。
海蚀地貌，是指海水运动对沿岸陆地侵蚀破坏所形成的地貌。
海蚀多发生在基岩海岸。海蚀的程度与当地波浪的强度、海岸原始地形有关，组成海岸的岩性及地质构造特征，亦有重要影响。
