《人偶之家》《放学后》等
一九八三年，东野圭吾以一部《人偶之家》角逐第二十九届江户川乱步奖，但只是入围了第二轮。一九八四年，他又创作了《魔球》，这次通过了所有轮次的预选，但仍然没有拿到最终的大奖。和很多初出茅庐便斩获大奖的作家相比，东野圭吾的起点实在难说顺利。好在那个时期的东野圭吾并没有把创作推理小说看得非常严肃，不然经过两次打击，很难说他不会打退堂鼓。
一九八五年，东野圭吾凭借《放学后》一举摘得第三十一届江户川乱步大奖。《放学后》是一部校园题材的推理小说，是一部非常典型的本格推理，描写了一个运动社团里连续发生的两桩杀人事件，其中包括了密室等本格元素。
