第一，形状上是不同的。发蜡应是香味清雅无异味，是一种软泥状造型用品。发泥基本类似于发蜡，但是一种硬泥状造型用品。发胶通常为瓶装液体，喷出为雾状，是配合发泥发蜡使用的定型产品。
第二，粘性和手感不同。发蜡有粘性，使用后头发光亮，特点是很油，有很强的粘合度。发泥，手感较位粗糙，使用后多为哑光不显油腻，黏合度较低，同样难以清洗。
发胶，分为两种。粘性强的，固发力强，发式容易成型，轮廓线条明显，具有丰满的质感粘性弱的，滋润性能好，能使头发具有健康的光泽，发丝柔和自然，也有一定的固发作用，所以常用的定型剂。
第三，使头发光亮的不同。发蜡属于广感造型能力不如发泥，但是能显得头发油亮，发泥属于哑光，颜色比较自然，造型能力强。发细软且属于过披肩类长发，不适合用发泥，因为不够力支撑，头发长且细软的人士更适合用发蜡。
发胶，固发力强，发式容易成型，轮廓线条明显，具有丰满的质感，滋润性能好，能使头发具有健康的光泽，发丝柔和自然，也有一定的固发作用，所以常用的定型剂。
第四，清洗难度不同。发胶发蜡发泥这三者里面，最容易清洗的是发胶，其次是发泥，最难清洗的是发蜡。
三者的作用
发蜡的作用，通常来说用于头型的初步塑形，其定型能力不强，质感较为油腻，使用方法为刮取适量于掌心搓匀使用，发根至发梢皆可使用。
发泥的作用，也用于头型的初步塑形，定型能力比发蜡稍强，多为哑光不显油腻，刮取适量于掌心搓匀使用，多在发根处拧成发束使用，也可两掌合十夹住刘海来回搓动，增加刘海定型程度。
发胶的作用，一般在瓶子里是液体状，喷出来之后是雾状的，所以用法是喷洒。发胶使用时，通常先用发蜡或发泥抓好造型，再喷上适量喷雾定型。这样使得头发要自然很多，头发不会变得坚硬，还有一定的哑光效果，但是用手摸上去还是会感觉不自然。
硬的发泥和软的发泥有什么区别
自己用发泥13年经验业余说说，软，粘度一版差点，用过最好用还是用硬的，粘度强到可以用力拉可以拉断头发，是我的款式，但停产了，多数人发质一般用不上。发泥是吹干头发用还是湿的用
头发打湿之后不能直接打发泥，需要吹干头发到70%干燥程度，留有20%——30%的水分就好。
洗完头发要先把头发吹干些，不要完全干透，没有吹风机就用干毛巾擦干。先把发泥粘些水用手搓一下，然后从头发后面开始弄，要用手抓，而不是往上面抹，一般抓几下就好了。
