蝴蝶，节肢动物门、昆虫纲、鳞翅目、锤角亚目动物的统称。全世界大约有14000多种，大部分分布在美洲，尤其在亚马逊河流域品种最多。蝴蝶一般色彩鲜艳，身上有好多条纹，色彩较丰富，翅膀和身体有各种花斑，最大的蝴蝶展翅可达28～30厘米左右，最小的只有07厘米左右。
蝴蝶翅膀上丰富多彩的图案，令人赞叹不已。美国摄影师桑维德在不同的蝶翅上，居然拍摄到了全套从到的拉丁字母，以及从0～9的阿拉伯数字。在热带美洲海拔800米的山地里，有许多数字蝶。其后翅反面有89、88、98、80等数字图纹。
“88多涡蛱蝶”属于凤蝶科的一个物种，分布于南美洲，约有40余种品种。因下层翅膀上的“8”字型图案而得名。曾被评选为“世界上最美丽的八种蝴蝶”之一。
我国有一种美丽、奇特的蝴蝶“荧光裳凤蝶”。这种蝴蝶，只生长在台湾东南部的一个小岛上。这种美丽的蝴蝶在阳光下，随着光线角度的变化，其色彩呈现出各种不同的美妙色彩，一会儿闪出稀有的绿光，一会儿变成棕黄色的金属光，一会儿又像黄金般耀眼发亮，忽然又转为橙紫，迷人极了。
有一种流传比较久远的说法，因为蝴蝶喜欢偷吃奶油和牛奶，人们把它说成是长着彩色翅膀、喜欢偷吃奶油的精灵，所以叫它“butterfly”。以上传说也反映在蝴蝶的德语名称“milchdied”上，该词相当于英文的“milk－thief”，就是偷奶贼的意思。
蝴蝶
全球记载的胡写种类约有17000种，中国约占1300种。蝴蝶的数量以南美洲亚马逊河流域出产最多，其次是东南亚一带。世界上最美丽、最有观赏白蛱蝶价值的蝴蝶，也多出产于南美巴西、秘鲁等国。而受到国际保护的种类，多分布在东南亚，如印度尼西亚、巴布亚新几内亚等国。在同一地区、不同海拔高度形成了不同湿湿度环境和不同的植物群落，也相应形成很多不同的蝴蝶种群。中国云南就是一个很好的地方，在亚洲，台湾和海南也以蝴蝶品种繁多著名。
