金酒是一种色泽清亮，充满杜松子味和植物味的烈酒，关于其起源一直存在着诸多争议。不过大家一致认同的是，杜松子味是金酒的灵魂。事实上，从酿造方法上讲，金酒就是一种添加了风味的伏特加。金酒在蒸馏过程中会加入各种植物，包括花旗杉、橘子皮和胡荽等。
一、金酒的历史和发展
金酒始创于十六世纪末十七世纪初，又称“琴酒”，产于荷兰，是由荷兰莱顿大学希尔维斯和修文两位教授发明。他们发现杜松的果实具有利尿作用，杜松又称“剌柏树”。在当时，金酒是用谷物酿制的烧酒作为基酒，然后用杜松子加香，再加以芫荽和其它香药草作为加味物质的一种烈酒，人们管它叫杜松子酒（Genever）。如今金酒把经过多次蒸馏和精馏的酒精作为基酒。
后来威廉三世统治英国时，英国海军从荷兰运回了大批金酒，这种酒的配方传到了英国，可以说英国金酒就是由荷兰的杜松子酒演变而来的。
18世纪经过英国各厂家共同的努力，于19世纪初使金酒成为一种有名望的烈酒，并且在维多利亚女王时代（1837—1901）成为英国的民族饮料。当时英国小酒馆中曾写下这样的招牌：“一分钱喝个饱，两分钱喝个倒，穷小子来喝一分也不要”，可见当时金酒受到欢迎的程度，从此英国许多商人开始大规模生产金酒。为了适应英语的发音需要，他们把金酒改称为“Gin”。
二、金酒的原料
金酒是由大约75%的玉米、15%的大麦、10%的其它谷物酿制而成，也可加入糖浆、桔子或薄荷等制成各种口味的蒸馏酒。
三、金酒的分类
（一）按地区分类
1、荷兰金酒
2、英国金酒，也叫伦敦干金酒
3、美国干杜松子酒
（二）按口味分类
1、甜型金酒，也叫加味型金酒
2、干型金酒
3、其他口味金酒
（三）按制作方法分类
按蒸馏所用的谷物类型、杜松子质量的高低、再蒸馏时所用的其它植物不同，最终美国联邦政府认可杜松子酒有不同的类型，正式定义了两种：
1、蒸馏法——“Distilled”
蒸馏法所生产的杜松子酒要以麦芽浆或者以加入杜松子的烈酒及其他芳香植物成为原料，其酒香主要来自杜松子，装瓶时酒度不得低于40proof（美国、加拿大是用proof 来表示酒精含量。proof之值等于百分比表示法的两倍，这里就是90%~95%）。
2、复合法——“Compound”
复合法生产的杜松子酒要将高浓度烈酒相混合，加入杜松子提取物或杜松子油及其他芳香植物成分。复合法生产的杜松子酒的质量比蒸馏法生产的杜松子酒质量要低，因此很少采用复合法生产杜松子酒，但它仍属于联邦政府认可的范畴。
四、金酒的特点
金酒是经过发酵、蒸馏得到的烈性酒。蒸馏时的酒度在180-190proof之间，然后经过加水和调配将酒变成无色透明，酒精度在35度-47度之间，大多数金酒的酒精度约40度，最大特点是它的香气能使人为之一振，并且有放松和愉悦之感。
（一）荷兰金酒的特点
以大麦为主要原料，酒味清香，香料味浓重，辣中带甜，酒精度在35度-45度，主要适于纯饮（净饮）。荷兰金酒标签上注明“Jonge”就是意为新酒，“Oulde”意为陈酒，“Z字母Oulde”意为陈酿。
（二）伦敦干金的特点
伦敦干金是以玉米为主要原料，比例占到了75%，再配以其它谷物，通过连续蒸馏方式得到的烈性酒。它口味清淡，容易被人们接受，用途广泛，用于纯饮（净饮）和充当鸡尾酒的基酒。
（三）美国金酒的特点
美国金酒为淡金黄色，因为与其它金酒相比，它要在橡木桶中陈年一段时间。美国金酒主要有蒸馏金酒（Distiled gin）和混合金酒（Mixed gin）两大类。通常情况下，美国的蒸馏金酒在瓶底部有“D”字，这是美国蒸馏金酒的特殊标志。混合金酒是用食用酒精和杜松子简单混合而成的，很少用于单饮，多用于调制鸡尾酒。
五、金酒的主要生产工序
1、糖化：将谷物捣碎，在热水里浸泡和加压蒸煮后加入大麦芽。
2、发酵：加入人工培养的酵母。
3、蒸馏：采用专利蒸馏器工序。
4、精馏和加味：有些工序是将杜松子和其他植物性药材连同被蒸馏的烈酒一起蒸馏一次或几次。另外的工序是蒸馏植物性药材，然后将馏出物加入到被精馏的烈酒中。
5、加水：加水是为降低酒精度。
6、过滤和装瓶
特注：精馏是指除去蒸馏之后仍然遗留在酒精中的杂质的工艺过程。
六、金酒的生产方法
1、原始蒸馏法（original distillation）
在最初的蒸馏结束后，酒厂用多种不同的方法来生产自己各具特色的杜松子酒，即将碎杜松子平铺在筛子、篮子或带孔的架子上，让蒸气透过小孔吸收杜松子油的精华，它的酒度通过加水来调节，最后装瓶。
2、酒头蒸馏法（gin heads distillation）
是把最初的麦芽浆蒸馏至酒度190°，然后再用杜松子酒头（gin heads）继续蒸馏。尽管第二种方法最为广泛使用，但其实它们都是合法的。由于需要添加各种芳香植物，但每年的降雨量和日照强度会不同，所以各酒厂每年都必须修改自己的配方，使酒香和味道始终保持不变。
